Vele jongeren, vooral tienermeisjes, vinden het moeilijk om hun ideale gewicht te behouden, ongeacht of ze diabetes hebben of niet. Heel wat meisjes met diabetes komen nogal wat kilootjes bij in de jaren nadat ze hun eerste menstruatie hebben gehad (menarche), vooral wanneer ze minder gaan bewegen. Dit komt doordat ze evenveel blijven eten terwijl ze gestopt zijn met groeien. De meeste meisjes groeien nog zes tot acht centimeter na hun eerste menstruatie. Bij meisjes met diabetes is dit allemaal nog complexer, omdat zij het bijzonder moeilijk hebben om af te slanken. Het is daarom heel belangrijk dat tienermeisjes met diabetes zowel hoeveel ze eten als de dosis insuline die ze spuiten verminderen wanneer ze niet meer zo snel groeien en vooral wanneer ze hun volledige lichaamslengte hebben bereikt.
De BMI (Body Mass Index) beoordeelt het lichaamsgewicht in verhouding tot de grootte. Om je BMI te berekenen, deel je je gewicht door het kwadraat van je lichaamslengte uitgedrukt in meter (kg/m²). Als definitie geldt dat iemand overgewicht heeft zodra zijn BMI meer dan 25 bedraagt. Vanaf 30 noemen we iemand zwaarlijvig en vanaf 35 ernstig zwaarlijvig. Overgewicht ontstaat zodra iemand meer energie opneemt dan hij verbruikt. Volgens een onderzoek kan zelfs beperkte fysieke activiteit van een halfuur per dag de insulinegevoeligheid verbeteren, en dat is wat echt helpt om af te slanken.
Een Britse studie stelde vast dat vrouwelijke patiënten met diabetes als adolescent overgewicht hadden, en dat mannen én vrouwen met diabetes als jonge volwassenen overgewicht hadden. Ongeveer 30% van de jonge vrouwen (maar geen van de jonge mannen) had zichzelf minder insuline toegediend dan was voorgeschreven in de hoop het gewicht beter onder controle te krijgen. Een Zweedse studie stelde vast dat meisjes met diabetes gemiddeld 6,5 kg zwaarder zijn dan hun leeftijdsgenoten zonder diabetes. In de leeftijdsgroep van 18 tot 22 jaar bleef hun gewicht onveranderd, maar hun HbA1c-waarde verbeterde en hun dagelijkse insulinedosis was aanzienlijk verminderd.